孙荷没说话，但针尖抖了一下。

“你家族被灭门，是因为守着那本秘卷。”他说，“现在有人在找你，不只是我。”

她脸色变了，“你怎么知道？”

“昨天晚上，街角穿连帽衫的人，不是我派的。”他说，“他们盯你很久了。你今天来市场，是想确认有没有人跟踪，顺便找‘血吻兰’——你最近在研究慢性毒剂，想用它控制某种东西。”

孙荷没否认，也没承认，只是把针收了回去。“你要是敢说出去，我让你活不过今晚。”

“我不说。”他说，“但我需要你帮我一件事。”

“凭什么？”

“我能帮你找到‘百草引’的下半卷。”他说，“就在神农架核心区，但你一个人进不去。”

孙荷冷笑，“你知道核心区有多危险？万毒缠身，进去就是死。”

“我知道。”他说，“但你是药灵血脉，能解。”

她没接话，转身往外走，走到门口又停下。“明天早上六点，校门口等。迟到一秒，我就当你没说过这话。”

他点头，“好。”

她走了，脚步很快，拐进巷子就没了影子。他站在原地没动，等了几分钟，才转身走向市场深处。角落里有个老头正在收拾摊子，面前摆着几捆干草，颜色灰绿，叶片细长。

他走过去，蹲下身，拿起一捆。“多少钱？”

老头抬头看了他一眼，“不要钱，送你。”

“为什么？”

“你身上有药气。”老头说，“跟那姑娘一样。”

他没问老头怎么认识孙荷，只是把草收进包里。“谢了。”

老头摆摆手，继续收拾东西。他起身离开，走出市场时天已经亮了。街边早餐店排起长队，学生背着书包匆匆赶路。他站在路边，掏出手机看了眼时间，然后拨了个号码。

电话响了三声，被挂断。他收起手机，往学校方向走。路过便利店时买了瓶水，拧开喝了一口。水还是没灵力，但他喝的时候，灵气在体内转了一圈，比昨晚顺畅多了。

回到宿舍，室友还在睡觉。他轻手轻脚进门，把包放在桌上，打开电脑。浏览器还停留在神农架的地图页面，他放大图像，盯着山脉中心那片空白区域看了很久。

那里没有标注，没有路径，卫星图也一片模糊。但他知道，那就是核心区。

他关掉电脑，躺到床上，闭上眼。灵气自动运转，从丹田到四肢，再回流。过程中，他感觉脊柱某处微微发热，像有什么东西在苏醒。

门外又传来脚步声，停在他门前。这次没敲门，也没推门，只是站了一会儿，然后离开。

他知道是孙荷。

她没走远，就在楼道里。可能在等他睡着，也可能在确认他是不是真回去了。

他没睁眼，也没动，任由灵气继续流转。体内的热感越来越明显，最后集中在胸口，像一团火在烧。

他知道，这不是病。

是药灵血脉在回应他。

孙荷以为她在试探他，其实他也在试探她。她手里的秘卷，是他验证传承真实性的关键。而她的血脉，是他进入神农架的钥匙。

他睁开眼，天花板的裂缝还在，空调外机还在响。楼下电动车驶过，喇叭声刺耳。

这个世界没打算让他安静活着。

但他也没打算让这个世界安静下去。