“这是女儿送给父亲的。”

楚悠递过来一个墨玉镇纸。

上面刻着的“慎独”二字，意在提醒他要谨言慎行，边角还刻了一小簇兰草，象征文官风骨。

楚敬山心说众多儿女，懂得自己心思的竟偏偏是她。

他放下镇纸，将方才朝堂上的事讲了。

重点强调以后不可再提“祸国精”一事，以免触怒圣意。

“母亲，九姐儿在外漂泊多年，懂得节俭原本是好事，但若太过，却也容易被外人说成是苛待。依儿子看，应着人给她置办一些衣裳首饰，这样既符合尚书小姐的身份，也不算辱没了荣禄伯爵府。”

“嗯，合该如此。”

景昌帝赐的二百两银子就摆在案几上。

薛老太太又让翠心去屋里取来了五十两银钱。

“这是我额外给九姐儿的，喜欢什么样的胭脂水粉，尽管买来就是，权当是我这做祖母的一点心意。”

陶氏礼都收了，这时怎可不跟？

心里再是不情愿，也得硬着头皮赔笑脸。

“我这个做嫡母的也该表示表示，就矮老太太一头，给九姐儿添三十两吧。”

姜氏和贾氏见状，也只得一起说。

“我们也是长辈，就矮大夫人一头，给九姐儿添二十两，算是迎她回府的见面礼。”

难怪人人都要争宠。

有了皇恩的护佑，当年克府又祸国的妖精，如今也成了宝。

楚悠眉俏轻扬地福身谢恩，趁机又提出一个要求。

“女儿想去探望夏姨娘，还望父亲允准。”

楚敬山点点头，口气冷淡得很。

“应该的，去吧，也替我多开导开导她。”

薛老太太笑着安排：“今晚迎接九姐儿的家宴就设在荣安堂吧，把能回来的哥儿、姐儿都叫回来，团圆饭就要人多才热闹。”

楚悠告辞暂退出来。

屋里的所有人都松了一口气。

尤其是陶氏，心里暗骂她是个鬼精。

不过来请个安，随随便便就卷走了三百二十两银子！

怪不得穿得那么寒酸，原来是奔着捞实惠来的！

真是母女一卦。

果然只有瘦马才能生出如此卑贱的妖精。

哼，大宅底下手段多。

往后且走着瞧就是了。

*

栖云馆院里的木樨花开得正盛。

甜润的香气清雅漫过院墙，却驱不散栖云馆内的沉郁。

十三年了。

楚悠曾经幻想过很多次，她们母女再重逢时的画面。

或是相拥痛哭，或是絮语家常。

唯独没有想过是冷漠，犹如坠入冰窖一般。

屋子里光线昏暗，苦涩的汤药味呛得人鼻尖发酸。

夏云姝斜倚在床头，半旧的素锦被子裹着单薄的身子，左脸的红肿消退了些，但眼尾的淤紫还尚在。

可见那日陶氏下手有多重。

她眼帘半垂，长长的睫毛枯槁般耷拉着，遮去了眸底的所有情绪，只余一片死水般的滞涩，有种说不出的倦怠与死寂。

“多年不见，姨娘可还好？”