姜禾居然知道这个。

“她还说了什么？”

“她说——”海狼模仿着姜禾的语气，“‘那个戴玉璜的人，脑子里装着一套计算天下的算筹。我要把他那套算筹，借来算海。’”

范蠡苦笑。原来自己成了被计算的“货”。

“到了琅琊，我要做什么？”

“姜禾姐自有安排。”海狼收起海图，“不过我可以透露一点：她最近在筹划一件大事，需要个既懂朝堂、又懂市井的人帮忙。”

“大事？”

“联合齐国所有私盐商，成立‘海盐盟’。”海狼压低声音，“对抗官盐的压价，也防止内部恶性竞争。这事成了，东海盐利的三成，就归盟会调配。”

范蠡倒吸一口凉气。三成盐利，那几乎是齐国年赋税的一半。这女人想做的，哪里是商贾，分明是要建一个海上王国。

“朝廷会允许？”

“所以需要‘既懂朝堂’的人。”海狼意味深长地看着他，“如何与田氏贵族周旋，如何在不触怒齐侯的情况下达成目的，这些……范大夫应该很熟吧？”

范蠡心头一紧。对方果然知道他的真实身份。

“不必紧张。”海狼拍拍他的肩，“在海上，你只是猗顿。但你的本事，还是范蠡的本事。姜禾姐要借的，就是这个。”

船身忽然剧烈摇晃。外面传来呼喊：“右舷有船！是官船！”

海狼脸色一变，冲出船长室。范蠡紧跟其后。

只见右舷方向，两艘双桅战船正破浪而来。船头插着齐国水师的旗帜，黑底上绣着金色的“齐”字。

“是琅琊水营的巡逻船！”瞭望手喊道。

海狼迅速下令：“降半帆，挂商旗。阿哑，带猗顿下舱，别露面！”

范蠡被阿哑拉回船舱。透过舷窗的缝隙，他看见官船越来越近，已经能看清船上士兵的甲胄。

一个军官站在船头，用铁皮喇叭喊话：“前方货船，停船受检！”

海狼亲自回应：“军爷，我们是琅琊姜氏的盐船，有盐引！”

“抛缆，靠帮检查！”

两条船缓缓靠近。士兵们抛过缆绳，搭上跳板。八个全副武装的士兵登上货船，开始搜查。

范蠡屏住呼吸。他听见士兵的脚步声在甲板上走动，听见他们打开货舱盖板，听见海狼与军官交涉的声音。

突然，脚步声朝着船长室而来。

阿哑迅速将范蠡推到一堆渔网下，自己挡在前面。门被推开，两个士兵探头看了看。

“这里什么人？”

“账房先生，晕船躺着呢。”海狼的声音及时响起，“军爷，这是今年的盐税，请您笑纳。”

传来银钱碰撞的清脆声。

士兵的脚步声退去。片刻后，跳板收回，官船驶离。

海狼走进船舱，脸色阴沉：“不是例行检查。他们直奔船长室，像是在找什么人。”

范蠡从渔网下钻出：“找我？”

“可能是收到风声了。”海狼沉吟，“齐国朝廷里，也有越国的耳目。勾践的手，伸得比我们想的还长。”

“那怎么办？”

“计划不变，但得绕路。”海狼走到海图前，“我们不直接去琅琊港，先去外海的盐岛。你在那里等，姜禾姐会亲自来接。”

“盐岛？”

“姜家的秘密盐场，不在官册上。”海狼手指点在海图一处空白，“那里安全。”

船调整航向，朝着深海驶去。

范蠡回到甲板，看着渐行渐远的陆地线。海上起雾了，雾气如纱，将船包裹其中。

他忽然想起很多年前，在会稽山上看雾。那时他还是越国大夫，陪勾践巡视边防。山雾弥漫，五步之外不辨人形。

勾践忽然说：“少伯，你看这雾。它在时，你觉得它永恒；它散时，你才发现山一直都在。”

范蠡当时不懂君上为何突然感慨。现在他有点明白了。

雾会散。

山一直在。

而他要做的，是在雾散之前，找到那座能立足的山。

海风呼啸，吹动他的衣襟。袖中算筹冰凉，但他手心温热。

这场逃亡，正把他带向一个从未想象过的、更广阔的棋盘。

而棋局，才刚刚开始。