这话说得恳切。萧慕云深深一礼：“晚辈明白，必当谨慎。”

“还有一事。”韩德让声音更低，“那份名单上的十七人，已有三人今晨‘突发急病’身亡。大理寺查验，似是……灭口。”

灭口！萧慕云瞳孔一缩：“谁干的？”

“不知。但能在上京城内同时灭口三人，绝非寻常势力。”韩德让看着她，“副使，这潭水比你想的更深。李氏虽擒，但她背后的网络……恐怕还在。”

萧慕云走出南院时，心中沉甸甸的。阳光明媚，但她感到一股寒意——那些隐藏在暗处的敌人，像毒蛇般伺机而动。

回到北院官署，陈主簿已拟好文书。萧慕云逐一核对后用印，忽然想起什么：“陈主簿，你在枢密院任职多久了？”

“回副使，整整十年。”

“那你可记得，统和二十五年，耶律斜轸大人经手西夏雪莲贸易时，具体是何人经办？”

陈主簿思索片刻：“下官记得……当时负责此事的，是耶律大人的一名亲随，叫萧斡里剌。此人精通西夏语、汉语，常往来边境。但耶律大人出事后，他就……失踪了。”

“失踪？”

“是。有人说他逃往西夏，也有人说他被灭口。”陈主簿压低声音，“不过下官听说，他有个妹妹嫁在黄龙府，或许知道些什么。”

黄龙府！又是黄龙府。萧慕云想起耶律斜的、想起玄乌会在黄龙府的据点，直觉告诉她，那里是个关键节点。

“陈主簿，你派人去查查萧斡里剌妹妹的下落，但要隐秘。”

“是。”

处理完公务，已是申时。萧慕云离开枢密院，没有回新赐的府邸，而是去了承旨司废墟。

大火后的废墟焦黑一片，只剩断壁残垣。几个书吏在灰烬中翻找，试图抢救未被完全烧毁的档案。刘主簿被救出后，这些书吏便自发在此清理。

“萧副使！”一名年轻书吏见到她，连忙行礼。

“不必多礼。”萧慕云看着废墟，心中酸楚，“可找到什么？”

书吏捧来几本焦黑的册子：“找到些户籍档案的残页，还有……这个。”

那是一枚烧得变形的铜印，依稀可辨是“承旨司印”。萧慕云接过，触手滚烫——不是温度，是心中悲愤。

“刘主簿如何了？”

“太医局说已无性命之忧，但伤了肺，需静养数月。”

“好生照料。”萧慕云顿了顿，“太后手记的真本，刘主簿藏于何处，你们可知？”

书吏们摇头。萧慕云也不意外，那等机密，刘主簿必不会轻易告知他人。

她走到废墟深处，来到自己曾经的公房位置。梁柱倒塌，书案烧成焦炭，但墙角一只铁柜竟奇迹般完好——那是她存放机密文件的铁柜，内衬锡板，防火防潮。

打开铁柜，里面文件果然保存完好。最上层，正是祖母萧慕云留下的那三箱档案的目录抄本。她取出翻阅，忽然发现一页边缘有极小的批注：

“斜轸事，详见丙字号三卷。”

丙字号三卷！她记得那是记录太宗、世宗时期秘事的卷宗。难道耶律斜轸与更早的阴谋有关？

她立即回忆祖母那三箱档案的下落——韩七从上京送回消息说，萧匹敌死前调走的三箱档案不知所踪。难道……那三箱档案中，就有丙字号三卷？

如果是这样，萧匹敌调档案，就不是为了销毁太后之死的证据，而是要查找耶律斜轸的旧事！而耶律斜轸又与西夏雪莲有关……

一条隐线逐渐清晰。

“备马！”萧慕云转身，“我要去一个地方。”

黄昏时分，萧慕云来到上京城西的“李记鞍鞯铺”。

店铺已经打烊，但后院的灯还亮着。她叩门三长两短，这是与李三约定的暗号。

门开了一条缝，李三那张精瘦的脸探出，见是她，连忙迎入：“萧副使，您怎么亲自来了？”

“有事请教。”萧慕云直入主题，“李掌柜，你消息灵通，可知耶律斜轸旧部中，有个叫萧斡里剌的人？”

李三神色微变，左右看看，压低声音：“副使问此人做什么？”

“他可能知道获取西夏雪莲的渠道。”

李三沉默片刻，道：“萧斡里剌……还活着。”

萧慕云心中一凛：“在何处？”

“就在上京。”李三声音更低，“耶律斜轸出事后，他伪装成皮货商，躲在城南‘胡人坊’。化名‘阿里不哥’，表面是回鹘商人，实则为西夏收集情报。”

双重间谍！萧慕云倒吸一口气：“你可有证据？”

“有。”李三从内室取出一本账册，“这是小店的秘密账目，记录各路消息。三日前，有人看见阿里不哥与宋国使团的一名随从密会，地点在‘清风茶楼’二楼雅间。”

宋国使团也牵扯进来！事情越来越复杂了。