介绍到夏晚星的时候，高天阳特意多说了几句。

“这位是明远集团的夏总，年轻有为，公关做得特别好。上次他们那个新品发布会，整个江城都在讨论。”

夏晚星伸出手，礼貌地笑了笑：“陆记者，久仰。”

陆峥握住她的手，感觉到她的指尖在他手心轻轻点了一下。

那是暗号：一切正常，按计划行事。

饭局开始。

高天阳坐在主位，左右两边是晚报副主编和电视台制片人，陆峥和夏晚星被安排在对面，正好能互相看见。菜一道一道地上，酒一杯一杯地倒，话题从行业新闻聊到政策走向，从政策走向聊到江城最近发生的几件大事。

陆峥一边吃一边听，偶尔插几句话，大部分时候都在观察。

高天阳很会说话，每一句话都恰到好处，既显得热情，又不让人觉得刻意。但他有一个小动作——每次提到“蝰蛇”有关的事情，他的右手小指就会在桌面上轻轻敲两下。那动作很轻，如果不是陆峥一直在盯着，根本不会注意到。

吃到一半，电视台制片人接了个电话，提前走了。晚报副主编也有事，跟着一起走了。广告公司老板喝高了，被高天阳让人扶到楼上去休息。包厢里只剩高天阳、陆峥、夏晚星和那个短发女人。

高天阳看看他们，忽然笑了。

“都是自己人，我也不藏着掖着了。”他端起酒杯，朝陆峥和夏晚星示意了一下，“陆记者，夏总，我有个事，想请两位帮忙。”

陆峥看着他，没说话。

夏晚星接过话头：“高会长客气了，有什么事尽管说。”

高天阳放下酒杯，叹了口气。

“不瞒你们说，我最近遇到点麻烦。生意上的事，本来不该跟外人讲，但两位都是明白人，我也不绕弯子。”他顿了顿，“有人想搞我。”

陆峥心里一动，脸上不动声色：“搞你？谁？”

高天阳摇摇头：“不能说。但这个人背景很深，手眼通天，我得罪不起。他现在逼着我做一些我不愿意做的事，我不做，他就拿我家人威胁。”

他说这话的时候，小指又在桌面上敲了两下。

陆峥看在眼里，心里有了数。

夏晚星问：“需要我们做什么？”

高天阳看着她，目光里有一丝复杂。

“我想请你们帮忙，在媒体上发几篇文章。不是骂谁，是夸谁。把这个人的竞争对手夸上天，让他以为我在帮他做事。等他把注意力转到别处，我才有机会脱身。”

陆峥问：“这个人是谁？”

高天阳沉默了一会儿，说：“我不能说。但你们如果愿意帮忙，我会告诉你们下一步该怎么做。”

陆峥和夏晚星对视一眼。

夏晚星说：“高会长，这个忙我们不是不能帮，但得知道帮的是谁。万一这个人是我们也得罪不起的，那不是害了我们？”

高天阳看着她，忽然笑了。

“夏总，你说得对。但我可以告诉你，这个人，你们得罪得起。因为他是外地来的，在江城没根。他靠的是一些见不得光的东西，只要那些东西被挖出来，他就完了。”

他说这话的时候，小指没有敲桌面。

陆峥心里有了判断。

这个“有人”，多半不是“蝰蛇”。高天阳在用这种方式试探他们，看他们愿不愿意上钩。如果他答应帮忙，下一步就会被拉进更深的水里。

但这也意味着，高天阳确实被逼到了墙角。

他想反水。

只是还不敢。

陆峥端起酒杯，慢慢喝了一口，然后说：“高会长，这个忙，我帮了。”

高天阳眼睛一亮：“真的？”

“真的。”陆峥放下酒杯，“但我有个条件。”

“你说。”

“你得告诉我，逼你的那个人，是谁。”

高天阳的笑容僵了僵。

夏晚星在旁边说：“高会长，陆记者这话在理。我们帮你，总得知道对手是谁。万一哪天撞上了，也好有个防备。”

高天阳沉默了很久。

包厢里安静得能听见空调的嗡嗡声。窗外，江城的夜景灯火通明，霓虹灯在玻璃上投下斑驳的光影。

终于，高天阳开口了。

“那个人叫阿KEN。”

陆峥心里一震。

阿KEN。

那是老鬼提过的名字，“蝰蛇”在江城的行动负责人，苏蔓被灭口前最后接触的人。他一直在找这个人，但一直找不到。没想到，线索在这里出现了。

“阿KEN？”夏晚星皱眉，“这名字听着像港台那边的。”

“对。”高天阳点头，“他是南洋过来的，手底下有一帮人，专门做见不得光的生意。三个月前找上我，让我帮他们洗钱。我不肯，他们就绑了我女儿三天。”

他的声音有些发抖，但很快稳住了。

“我报了警，没用。警察查了半个月，什么也没查到。他们放我女儿回来的时候，在我女儿脖子上挂了个东西。”

他从口袋里掏出一样东西，放在桌上。

是一枚铜钱。

那铜钱不大，比一元硬币大一点，颜色暗沉，像是埋过土里。正面是四个字，陆峥认不全，但认出了其中一个——那是“鬼”字的繁体。

“他们让我把这东西留着，说以后用得着。我不知道是什么意思，但我知道，这绝对不是普通的铜钱。”

陆峥拿起那枚铜钱，仔细看了看。

铜钱背面刻着一个图案，是一个骷髅头，骷髅头下面有两根交叉的骨头。那图案很小，刻得很深，像是用激光刻上去的。

他心里有了数。

这是“蝰蛇”的标记。老鬼给的情报里提过，每一个被他们盯上的人，都会收到这样一枚铜钱。那是警告，也是标记——被标记的人，要么成为他们的工具，要么成为死人。