赵旭站在城头，望着东方的星空。他知道，这一战的关键，在于他能否在太原拖住完颜宗望的主力。

“指挥使，汴京来信。”亲兵呈上一封密信。

信是张叔夜写的，字迹潦草：“赵公：朝中风向有变。何栗回京后，如实禀报北疆战况，陛下震怒，责王伦等诬陷忠良。然王伦暗中串联，说服部分朝臣，言‘北疆战事持久，耗费国力，当趁胜议和’。陛下犹豫不决。另，宫中那位贵妃近日得宠，常吹枕边风。万事小心。”

枕边风……赵旭冷笑。王伦这是走投无路，连后宫手段都用上了。

他回信：“张公：北疆战事，关乎国运。真定危急，已分兵东援。若汴京有变，请务必稳住陛下。赵旭在此立誓：金军不过雁门关！”

信送出后，赵旭召来王二。

“新式火器，还有多少存货？”

“震天雷八百枚，火箭三百支，地雷已全部用完。”王二道，“硫磺库存见底，新一批从江南运来，最快也要月底。”

“不够。”赵旭摇头，“完颜宗望再来，必是雷霆之势。我要你在五日内，赶制一千枚震天雷。”

“指挥使，巧妇难为无米之炊啊！没有硫磺……”

“用硝石，加木炭，比例调整。”赵旭想起黑火药的原始配方，“威力小些也无妨，关键是数量。让金军以为，咱们火器充足。”

“这……能唬住吗？”

“试试看。”赵旭目光深远，“有时候，虚张声势比真刀真枪更有用。”

三月初五，真定。

马扩的一万五千援军如期抵达。他们没有直接冲击金军围城部队，而是绕到金军侧后，与张俊的三千人会合。

“马将军！”张俊见到援军，激动得眼眶发红，“你们可算来了！”

“张将军辛苦。”马扩看着真定城方向，金军营寨连绵，“情况如何？”

“金军连攻数日，伤亡不小，但真定也快到极限了。”张俊道，“陈知府前日夜袭金营，虽重创敌军，但自身伤亡惨重。如今城中能战者，恐不足三千。”

马扩沉吟：“硬冲不行。金军三万众，咱们一万八，兵力悬殊。得用计。”

“何计？”

马扩摊开地图：“金军粮草囤积在东面十里处的杨家庄。咱们分兵两路：你率八千，正面佯攻金军大营；我率一万，绕道袭其粮仓。粮仓若焚，金军必乱。”

“好计！但金军必有防备……”

“所以需要真定守军配合。”马扩写下一封信，绑在箭上，“射入城中，约陈知府明日子时，举火为号，出城夹击。”

当夜，信射入真定。

陈规接到信，老泪纵横：“天不亡我真定！”他当即召集众将：“明日子时，全军出击，与援军里应外合！”

三月初六，子时。

真定城头忽然火把通明，城门大开！陈规率最后三千守军冲出，直扑金军北营！

完颜阇母早有防备，急令迎战。但就在这时，南面杀声震天——张俊的八千兵马开始佯攻！

金军两面受敌，一时混乱。完颜阇母判断南面是主力，亲率两万骑迎击张俊。

但他中计了。

就在金军主力被吸引到南面时，马扩的一万精兵悄然接近杨家庄粮仓。这里守卫只有两千，且大半被真定方向的战事吸引。

“放火！”

火箭如雨，落入粮仓。干燥的粮草遇火即燃，火势迅速蔓延。

“粮仓走水啦！”金军惊呼。

完颜阇母回头看到冲天火光，脸色煞白。粮草被焚，这仗还怎么打？

“撤！撤回营寨！”他急令。

但为时已晚。陈规的三千守军如疯虎般撕咬金军后队，张俊的八千兵马死死缠住金军主力。马扩焚粮后，立即回师，从侧翼杀入战团。

这一战，从天黑打到天亮。

金军损失超过八千，粮草被焚大半。完颜阇母见大势已去，率残部向东溃退。

真定之围，解了。

朝阳升起时，陈规站在满是尸体的城墙上，望着溃退的金军，放声大笑，笑着笑着，泪流满面。

马扩和张俊入城，见到形容枯槁的陈规，齐齐下拜：“陈知府守城之功，当载史册！”

“是诸位来援及时。”陈规扶起二人，“真定百姓，谢过二位将军！”

清点战果：毙伤金军八千余，俘获两千，缴获兵器马匹无数。自伤亡六千，其中真定守军阵亡四千，几乎打光。

“马将军，接下来如何？”张俊问。

“按赵指挥使将令，咱们不必回太原。”马扩道，“合兵一处，袭扰金军东路后方。完颜阇母新败，正是追击的好时机。”

三月初八，太原。

赵旭接到真定捷报时，完颜宗望的主力已兵临城下。

八万金军，连营二十里，将太原围得水泄不通。这一次，完颜宗望吸取教训，不急攻城，而是稳扎稳打，先筑土山、造器械。

“指挥使，金军在东、西、北三面筑起土山，高出城墙一丈。”韩五报告，“他们在土山上架设投石机，可覆盖大半个城墙。”

赵旭登上城楼观察。金军的土山已初具规模，民夫如蚁群般忙碌。更远处，数十架巨大的攻城器械正在组装，其中有他从未见过的庞然大物。

“那是……攻城塔？”赵旭眯起眼。