“明天他们不会来。”叶凌说。

王虎一愣：“为什么？”

“因为明天，京城会先乱。”叶凌从怀中取出那张名单，展开放在书桌上，“这是参与政变的叛臣名单，一共三十七人。太子和亲王计划在三天后的子时发动政变，但我们现在就要动手——在政变前夜，将他们一网打尽。”

烛光照在名单上，一个个名字清晰可见。

吴老七凑近看了看，倒吸一口凉气：“兵部尚书、户部侍郎、禁卫军左卫将军……连城门校尉都有三个！这要是真让他们发动政变，京城瞬间就会易主！”

张副统领的脸色更加难看：“左卫将军赵虎……我昨天还和他一起巡城，他什么都没说……”

“叛徒不会把‘叛徒’两个字写在脸上。”叶凌的声音冰冷，“现在不是感慨的时候。张副统领，你现在手里有多少忠诚的禁卫军？”

“右卫全部，左卫的一半，中卫的三成。”张副统领迅速回答，“加起来大约两千人。但这些人分散在京城各处，要集结需要时间。”

“给你一个时辰。”叶凌说，“一个时辰后，我要这两千人全部集结在国师府外待命。记住，要秘密集结，不能让任何人察觉。”

“是！”

“吴老七。”叶凌转向青龙会舵主，“青龙会能出动多少人？”

“京城分舵能出三百精锐。”吴老七说，“另外，我还可以联系城外的几个堂口，再调五百人进来，但需要时间。”

“来不及了。”叶凌摇头，“三百人就够了。你的任务是封锁京城所有城门，从现在开始，只许进不许出。另外，派人盯住名单上这些人的府邸，一旦发现有人试图逃跑，立即抓捕——生死不论。”

“明白！”

“王虎。”叶凌最后看向南门守将，“我需要你从南门抽调五百精锐回来，参与今晚的抓捕行动。南门还能守多久？”

王虎咬了咬牙：“如果北狄明天不发动总攻，再守三天没问题。但如果他们明天就全力攻城……”

“他们不会。”叶凌打断他，“太子和亲王不会让北狄在政变前破城，那样他们就什么都得不到了。北狄的攻势会在政变前减弱，这是他们的默契。”

王虎沉默片刻，点了点头：“好，我这就回去调人。”

“记住，要秘密行动。”叶凌强调，“不能让任何人知道我们在调兵。如果被叛臣察觉，他们可能会提前发动政变，那我们就全完了。”

三个人同时抱拳：“遵命！”

叶凌看着他们，深吸一口气：“今晚的行动，关系到京城的存亡，关系到数十万百姓的生死。我们只有一次机会，不能失败。去吧。”

三人转身离开书房。

叶凌拄着拐杖走到窗前，推开窗户。夜风带着血腥味和焦糊味吹进来，远处城头的火光还在燃烧，将半边天空染成暗红色。他闭上眼睛，感受着夜风的凉意，感受着右腿传来的剧痛，感受着胸前伤口火辣辣的痛楚。

三天。

不，现在可能连三天都没有了。

他睁开眼睛，眼神重新变得冰冷而坚定。他从怀中取出另一张纸——那是他刚才在等三人时写的行动计划。纸上密密麻麻写满了字，每一个名字后面都标注了抓捕的兵力、路线、时间，以及可能遇到的抵抗。

这是一场赌博。

一场用京城数十万百姓的性命做赌注的赌博。

他不能输。

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子时三刻，京城陷入一片死寂。

街道上空无一人，只有巡逻的禁卫军举着火把走过，脚步声在石板路上回荡。大多数百姓已经入睡，只有少数几户人家的窗户还亮着灯，那是熬夜做活的工匠，或是等待亲人归来的妇人。

他们不知道，一场风暴正在酝酿。

国师府外，两千禁卫军已经秘密集结完毕。他们穿着黑色的夜行衣，外面套着轻甲，腰间佩刀，背上背着弓弩。没有人说话，没有人点火把，两千人像一群沉默的幽灵，站在夜色中，等待着命令。

叶凌拄着拐杖走出府门。

他换了一身黑色劲装，外面披着黑色斗篷，脸上戴着半张银色面具——那是他多年前在江湖上行走时的装扮。面具遮住了他上半张脸，只露出眼睛和下巴。他的眼睛在夜色中闪烁着寒光，像两把出鞘的刀。

张副统领迎上来：“国师，所有人都到齐了。”

“分好了吗？”

“分好了。”张副统领递上一份名单，“按照您的吩咐，三十七个目标，分成十二组同时行动。每组由一名禁卫军百夫长带队，配备青龙会的人手协助。王虎将军的五百人作为预备队，随时支援。”

叶凌接过名单看了看，点了点头。

他抬起头，看向面前的两千禁卫军。夜色中，他看不清每个人的脸，但他能感觉到他们的呼吸，他们的心跳，他们的决心。这些人中，有些是他的旧部，有些是张副统领的心腹，有些是王虎的兄弟，有些是青龙会的精锐。

今晚，他们将并肩作战。

“诸位。”叶凌开口，声音不高，但在寂静的夜色中清晰可闻，“今晚我们要抓捕的，是背叛朝廷、背叛百姓的叛臣。他们勾结外敌，图谋政变，想要让京城陷入战火，想要让数十万百姓流离失所。我们今晚的行动，不是为了权力，不是为了富贵，只是为了守护这座城，守护城里的每一个人。”

他停顿片刻，声音变得更加低沉：“我知道，你们中有些人会害怕，会犹豫，会想为什么要冒这个险。我告诉你们为什么——因为如果我们今晚不动手，三天后，京城就会变成地狱。你们的父母、妻儿、兄弟姐妹，都会死在战火中。这不是危言耸听，这是即将发生的现实。”

夜风中，两千人静静地听着。

“今晚，我们可能会死。”叶凌继续说，“可能会受伤，可能会失败。但如果我们什么都不做，我们一定会死，我们的亲人一定会死。所以，我们没有选择。我们只能战斗，只能拼命，只能赌上一切，去争取那一线生机。”

他举起手中的拐杖，指向夜空：“现在，出发。按照计划，一个时辰内，将所有叛臣抓捕归案。记住，尽量活捉，但如果遇到激烈抵抗——格杀勿论。”