正月

长安城的冬天，似乎比往年任何一年都要寒冷。

凛冽的北风，卷着细碎的雪粒，如同刀子般刮过这座千年古都的每一个角落。

往年的腊月，本该是准备年节、祭祀祖先、充满喜庆与忙碌的时节。

可今年的长安，却笼罩在一片难以言喻的死寂、悲凉与惶恐之中。

街市依旧，行人却稀疏寥落，个个神色仓皇，低头疾走，不敢高声言语。

酒肆茶楼，门可罗雀，即便有人，也是窃窃私语，脸上写满了对未来命运的茫然与恐惧。

连那往日喧嚣的西市胡商，似乎也少了许多，留下的，也多是愁眉不展，低声商议着如何变卖家当，早日离开这是非之地。

龙城的强兵，诸国的归附，十七国的联名上书……

一道道消息，如同无形的重锤，不断敲击在每一个长安居民的心头。

大厦将倾的阴影，沉甸甸地压在每个人的胸口。

普通百姓或许不知朝堂争斗的细节，但他们懂得看风向，懂得察言观色。

宫禁森严，但那种山雨欲来、末日将至的压抑，却从巍峨的宫墙内渗透出来，弥漫了整座城市。

“听说了吗？宫里……又在准备大典了，可这次，一点喜气都没有，静得吓人……”

“何止！我二舅在鸿胪寺当差，说昨日连夜赶制文书，用的……是素帛！”

“素帛？那是……那是……”说话的人脸色惨白，不敢再说下去。

“唉，这日子，什么时候是个头啊……”

“怕是……快到头了……”

低语在寒风中飘散，带着无尽的凄凉。

此刻，太极宫，两仪殿。

与宫外的萧索不同，殿内灯火通明，却亮得有些刺眼，映照着一张张或惨白、

或蜡黄、或木然的脸。

大唐皇帝李世民，端坐于御座之上。

他罕见地穿上了最庄重的十二章纹衮冕，头戴通天冠，身着玄衣纁裳，上绣日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二章。

这是天子祭天地、享宗庙、朝会大典时才穿的最高规格礼服。

然而，他脸上毫无血色，眼神空洞，

嘴唇紧抿成一条僵直的线，仿佛戴着一张精致而冰冷的面具。

御座之下，文武百官，分列两侧。

房玄龄、杜如晦、魏征、等贞观老臣之后，

是新一代的朝堂中坚，以及诸多宗室勋贵。

人人皆着最庄重的朝服，神情肃穆，不，是肃杀，是死寂。

偌大的宫殿，落针可闻。

只有殿外呼啸的寒风，如同呜咽，一阵阵灌入，吹得殿内烛火摇曳不定，在众人脸上投下明灭变幻的光影，更添几分阴森与不祥。

“时辰已到——”司礼太监尖细颤抖的声音，

打破了这令人窒息的寂静。

李世民的身体几不可察地微微一颤。

他缓缓地，极其缓慢地，抬起手。

动作僵硬，仿佛那手臂有千钧之重。

王德躬身上前，双手捧过一个紫檀木盘。

盘中，垫着明黄色的锦缎，锦缎之上，静静地安放着一方玉玺。

玉色温润，螭龙为纽，在灯火下流转着柔和而内敛的光华。

玉玺。

此刻，它静静地躺在那里，却仿佛重若泰山，压得所有人喘不过气。

李世民的目光，落在玉玺之上。

那目光复杂到了极点，有刻骨的不舍，有无尽的悲凉，有锥心的悔恨，有滔天的屈辱……