“暗查使团何时能到？”叶深问。
“最快五日，最迟七日。使团主官是都察院左副都御史周廷玉，此人素以刚正不阿、铁面无私著称，是陛下的心腹，与慕容家素无往来，甚至曾有旧怨。副使是刑部侍郎李文渊，大理寺少卿严明，皆是能臣干吏。”柳青快速答道。
“周廷玉……”叶深对这个名字有些印象，确实是出了名的硬骨头，不结党，不营私，只忠于皇帝。有他牵头，此事可成。
“另外，”柳青继续道，“慕容烈那边反应激烈。接到我们要求调阅档案的行文后，他以‘军机重地，非北境防区主管，无权调阅’为由，断然拒绝，并再次上奏，弹劾您‘越权行事，图谋不轨’。同时，他嫡系部队的调动更加频繁，已在铁壁关外三十里处，集结了超过五万精锐，并派遣使者前来，要求我们就黑风峡‘擅起边衅、破坏和议’一事，给出解释，并交还所有‘缴获物资’及‘被俘边民’。”
“哦？五万精锐？好大的阵仗。”叶深冷笑，“这是要撕破脸，准备武力施压，甚至制造摩擦，杀人灭口了？”
“极有可能！”柳青脸色凝重，“而且，‘夜枭’传来急报，慕容恪那边有异动！他府中近日有多批神秘人物进出，似乎在密谋什么。铁壁关内，属于慕容家的几处产业和暗桩，也在暗中集结人手，购置兵甲。更重要的是……那个胡三，昨夜在‘夜枭’的严密监控下，于其藏身的地窖中……暴毙了！”
“死了？”叶深眉头一挑，“怎么死的？灭口？”
“表面看是‘突发急症，暴毙而亡’。”柳青沉声道，“但‘夜枭’的验尸高手发现，他体内有一种极其罕见、发作极快的混合奇毒，无色无味，中毒后一个时辰内毙命，症状与急症极为相似。下毒手法极其高明，应是顶级刺客或用毒高手所为。我们的人一直盯着，并未发现外人潜入，下毒者很可能就是慕容恪安插在胡三身边的‘自己人’，或者，慕容恪在铁壁关的势力，远超我们预估，有我们尚未掌握的隐秘力量。”
叶深眼神冰冷：“杀人灭口，倒是在意料之中。只是没想到慕容恪动作这么快，这么果决。看来，我们的步步紧逼，还有陛下的密旨，让他和他背后的人，真的急了。胡三一死，很多直接指向慕容恪的证据链就断了。不过没关系，我们还有‘烬焰’商团，还有那批缴获的物资，还有那些俘虏的口供（虽然他们知道的有限），更重要的是，我们还有陛下派来的暗查使团，以及……慕容烈这五万大军的异常调动！”
他负手而立，望向铁壁关的方向，气息渊深如海，刚刚凝聚的大罗道果雏形，让他对“势”的把握，更加清晰、敏锐。他能隐约感觉到，一场巨大的风暴，正在以北境为中心，急速酝酿。慕容烈陈兵边境，是威胁，也是狗急跳墙的前兆。皇帝密旨暗查，是支持，也是将他叶深推到了风口浪尖。
“传令下去，”叶深声音平静，却带着不容置疑的决断，“全军进入一级战备，加强戒备，尤其是铁壁关方向。没有我的命令，一兵一卒不得擅动，但若有人敢犯我防区，格杀勿论！将慕容烈拒绝调阅档案、陈兵边境、要求交还证据之事，连同胡三‘暴毙’的消息，一并整理，以八百里加急，再上一道密折，直呈陛下！同时，将此间情况，择要通报给即将到来的周廷玉周大人。”
“派人严密监视慕容烈那五万大军的动向，尤其是其粮草补给、将领动向。另外，加派人手，盯死‘烬焰’商团那三处可疑仓库，以及所有与慕容恪、慕容烈往来密切的官员、将领。我要知道他们的一举一动！”
“还有，”叶深眼中寒光一闪，“既然慕容恪想断尾求生，杀人灭口，那我们就帮他一把，把尾巴斩得更彻底些！让‘夜枭’想办法，将胡三是被‘自己人’灭口、以及‘烬焰’商团与魔族秘密交易的部分间接证据，‘巧妙’地泄露给慕容烈派来索要‘被俘边民’的使者，还有……风雷城里那些与慕容家不睦的官员。记住，要做得自然，像是意外泄露，或者内部人因分赃不均、灭口不彻底而留下的线索。”
柳青闻言，眼睛一亮：“大帅高明！这是要让他们内部分裂，互相猜忌，狗咬狗？”
“不错。”叶深淡淡道，“慕容烈未必完全清楚慕容恪做的所有脏事，尤其是与魔族交易这种掉脑袋的勾当。胡三的死，本身就有疑点。我们再送上些‘线索’，以慕容烈多疑的性格，必然会怀疑慕容恪背着他干了更多、更出格的事情，甚至可能怀疑慕容恪想把他拖下水，或者事败后让他顶罪。而风雷城那边得到消息，也会趁机攻讦。这样一来，慕容恪面临的压力将倍增，慕容烈为了自保，也可能对慕容恪采取行动。我们只需坐山观虎斗，等暗查使团一到，便可收网。”
“属下明白了！这就去安排！”柳青领命，匆匆而去。
叶深独自立于帅帐前，望着天边如血的残阳，感受着体内那道果雏形带来的、与天地隐隐共鸣的玄妙感觉，心中一片平静。凝聚大罗道果雏形，不仅仅是实力的飞跃，更是心境与视野的升华。眼前的危机与博弈，在他眼中，已不仅仅是生死存亡的争斗，更是一场历练，一场印证自身之道的试炼。
“大罗道果……诸天唯一……我的道，便在脚下，便在守护的每一寸土地，便在斩破的每一分黑暗与不公。”他低声自语，声音虽轻，却带着一种斩钉截铁的坚定。
夕阳的余晖，将他挺拔的身影拉得很长，仿佛与身后肃杀的军营，与脚下辽阔的北境大地，融为了一体。一场更大的风暴，即将来临，而他，已然做好了准备。