“当今只这一子……”

“从宗室里过继呗，这有什么？”

看着世子满不在乎的模样，张信想笑，不知怎地却笑不出来，连一句附和的话也说不出，眼前突兀地浮现出含山的面孔。

小丫头总是在笑，若是知道嫡亲大哥和心上人都送了性命，会伤心成什么样？会不会再也不笑了？

怎么会想到她？张信用力掐了下虎口，让自己清醒过来，“那我们要不要早做打算？”

世子咋咋嘴，“操那心干嘛？反正谁当皇帝，我英国公府都是勋贵里的头一份！”

“是，是，大哥，走，回去喝酒！”

初二这日，成团成块纷飞的大雪终于停了，京城街上已积了尺厚的雪，在冬阳的照耀下，泛着惨白的光芒。

急促的马蹄声响起，驿使策马疾驰而过，卷起满天雪尘，路人顶着一头雪，纳罕道，“难道有战乱？还是哪个地方又遭灾了？”

“都不是！”有人故作高深，“是皇长子薨啦，被北羌杀死了！”

“你怎知道？怕不是胡说吧？”

“嘿，你还别不信！我二大爷的侄子在兵部当差，他亲口跟我说的。”

“嚯，这京城的天儿说不得又要变了，刚过几年安稳日子啊，又开始了……”

太阙宫琼楼玉宇，银装素裹中，一片冰雪世界。

殿外的内侍们轻轻扫着雪，尽量不弄出动静来，生怕扰了殿内那位。

朱嗣炯坐在龙椅上，捧着那个奏折，真想揭开火漆封头，看看里面到底写的是不是睿儿战死的噩耗，却抖着手不敢拆。

汪保轻声请示，“陛下，吕先生请见。”

朱嗣炯半晌才艰难说道，“让他去暖阁候着，朕现在没精力。”

汪保觑了他一脸，躬身退下，恰碰上皇后冲了进来。

万碧眼角泛红，跑得气喘吁吁，没披斗篷，大衫对襟的金纽扣错了位，裙角沾满了雪水，脚上还是家常软底绣鞋，袜子也没套，头发也显得散乱蓬松。

“皇上——”她叫了一声，想说什么，然而嚅动了一下嘴唇什么也没说出来，她定定看着朱嗣炯，忽身子一斜，软软歪了下去。

“阿碧！”她进来同时，朱嗣炯已然立起身迎了过来，见状快跑两步，一把抱在怀中，“阿碧，莫吓我！”

“睿、睿儿……这定是你们父子的计谋吧？”

朱嗣炯紧紧抱着她，轻轻拍着她的背，语气轻柔又虚无，像是怕吓到她，“不是……没接到杨广的密函，我也不知是真是假……”

万碧顿时一窒，抬头看过去，只见他容颜惨淡，眼中直盯盯地向西瞅着，似是要把这殿、这墙、这万里山川云河都看穿似的。

“阿碧，我后悔了……”他几乎要哭出来。

他神情不似作伪，难道是真的如外界所言，睿儿已身遭不测？

无法言喻的恐慌蔓延过来，难以抑制的悲恸涌上心头，喉咙像被人紧紧扼住，无法呼吸，无法呼痛。

瞬间胸口炸裂般的疼，万碧只觉心被放在在火上烤，又好似有一条恶犬，呲着牙，啃噬自己的心。

朱嗣炯瞧她眼神呆滞，面色白得吓人，一时慌了神儿，忙不迭声唤她，又急声吩咐汪保叫太医。

汪保着急忙慌往殿外跑，被门槛一绊，差点一个跟头滚下台阶，幸好被吕秀才拦腰抱住才幸免于难。

汪保来不及道谢，令小黄门赶紧去请太医，又命另一个去城郊请李神医来，再让宫女们进去伺候皇后，忙得团团转，直到看到小雅进殿主事，才缓了一口气，和吕秀才略说了几句。