她顿了顿，仿佛下定了某种决心，声音虽轻，却字字清晰，敲打在刘湛的心上：“至少，在妤看来，公子所选之路，比那些只知争权夺利、夸夸其谈，却罔顾百姓死活、视民如草芥之人，要强过百倍，千倍。”
这话语中的认可、理解与毫无保留的支持，如同寒冬里的一捧暖炭，瞬间驱散了萦绕在刘湛心头的部分寒意与孤独。在这纷乱冰冷、前途未卜的世道，能有一人，尤其是像她这般聪慧明澈的女子，如此深刻地懂得自己的选择，认同自己的道路，这实在是莫大的慰藉与力量源泉。他的胸腔里，一股热流在涌动。
“只是，”荀妤话锋轻轻一转，如同月影被微云遮掩，她眼中闪过一丝难以掩饰的忧色，这忧色并非为了自身，而是为了眼前之人，“这条路注定荆棘密布，危机四伏，每一步都可能踏入陷阱，每一刻都可能面临绝境。公子身为执舵之人，身处风口浪尖……”她的话语有了片刻的凝滞，似乎有些难以启齿，但最终还是说了出来，声音更低，却更加真切，“务请……万分珍重。” 这简单的“珍重”二字，已远远超出了寻常的客套与礼节，蕴含着真切得无法忽视的情意与牵挂。
月光下，两人相对无言。水榭中陷入了沉默，但这沉默并非尴尬或空虚，反而有一种饱满的、无声的交流在静静流淌。夜风轻柔地拂过池面，带来细微的、持续的涟漪声，仿佛在为他们的心跳伴奏。一种微妙而难以言喻的情愫，在这寂静的月夜里滋生、蔓延，比任何直白的言语都更直抵人心，更触动心弦。他们都能清晰地感觉到彼此心中那份沉甸甸的责任感，对家园的守护，对未来的不确定与忧虑，但也正因为身处同样的困境，怀有同样的忧思，此刻的相互理解、默默支持与心灵共鸣，才显得如此珍贵，如此动人心魄。
刘湛看着月光下荀妤那清丽出尘的容颜，那双映着月华与星辉的明眸，那微微抿起、透露着坚强与温柔的唇瓣，心中涌起一股强烈得几乎无法抑制的冲动。他想握住她放在栏杆上的、那双白皙纤巧的手，想感受她手心的温度；他想将她拥入怀中，告诉她，无论前路是如何的艰险莫测，命运是如何的波谲云诡，他都希望能与她并肩同行，共担风雨，分享生命中所有的喜悦与哀愁。她不仅是这乱世中难得的知己，更是他内心深处渴望守护的光。
但他抬起的手，在空中微微一顿，终究还是克制地、缓缓地放回了原处。乱世未平，强敌环伺，前途依旧是迷雾重重，凶吉难料。他如今所有的，不过是一个刚刚经历小胜、根基浅薄的庄园和一支初具雏形的军队。他拿什么来许她一个安稳的未来？一句轻飘飘的承诺，在这残酷的時代面前，显得多么苍白无力？他不能，至少此刻不能，如此轻易地许下那份沉重而神圣的诺言，那需要足够的力量去支撑。
“荀姑娘……”他最终只是轻声唤道，声音带着一丝不易察觉的沙哑与压抑的情感。千言万语，百转千回，最终都融化、凝聚在这三个字之中，包含了太多的未尽之意，太多的期许与挣扎。
荀妤是何等聪慧的女子，她仿佛瞬间便读懂了他那复杂目光中的千言万语，明白了他那未竟之语背后的克制与深情。一抹极淡、极浅的红晕，如同白宣上偶然滴落的胭脂，迅速在她如玉的双颊上渲染开来，在清冷的月光映照下，呈现出一种惊心动魄的、浅浅淡淡的柔美。她没有回应，只是微微垂下了眼睑，长睫如扇，遮住了眸中流转的波光，然后，微不可察地，轻轻颔首。
“夜凉了，”她再次开口，声音比刚才更柔，几乎融入了风声水声之中，“公子连日操劳，今日又历经战阵，想必已是疲惫。还是……早些回房歇息吧。”她抬起头，目光快速地从他脸上掠过，带着一丝不易察觉的羞涩与关切，“明日……庄园内外，还有许多事需要公子操持定夺。”
说完，她不再停留，翩然转身，月白色的深衣与浅青色的披风在转身时划出一道优雅的弧线，衣袂飘飘，暗香浮动，如同月下悄然绽放又悄然隐去的优昙花，一步步踏着青石板路，悄然隐没在夜色笼罩的园林深处，唯有那淡淡的馨香，似乎还在空气中残留，萦绕不散。
刘湛独自站在原地，一动不动，如同化作了水榭中的一尊雕塑。他的目光久久地凝视着她消失的方向，那里只有月光流淌，竹影婆娑。良久，他才仿佛从一场悠长而美好的梦境中醒来，轻轻地、极其缓慢地吁出了一口气，那气息在微凉的空气中形成了一小团白雾，随即消散。
他再次将目光投向池中。那轮月影，不知何时已挣脱了微风的戏弄，重新聚拢成一个虽然边缘略显模糊、却依旧完整的圆，静静地躺在墨绿色的水底，仿佛什么都不曾发生过。
而他的心，却因这月下的一席清谈，因那女子离去时浅浅的回眸与颊边那抹动人的红晕，而变得前所未有的坚定与充实。那些迷茫、彷徨与无力感，虽然并未完全消失，却被一种更强大的力量所压制、所转化。
乱世又如何？前途未卜又如何？既然选择了这条扎根于土、逆流而上的路，他刘湛便要排除万难，坚定不移地走下去！不仅要走下去，还要走得稳，走得远！为了自己胸中那不灭的火焰，为了追随他、信任他的靖安营弟兄和庄园百姓，也为了……这朦胧月色下，悄然许下、彼此心照不宣的那一份深沉牵挂与约定。
刘湛握紧了栏杆，指尖传来木质坚实冰冷的触感。夜空之中，星河迢迢，月光如水，静静地照耀着这片动荡不安的大地，也照耀着水榭中这个决心已定的孤独身影……