“寨子北边，快到寨墙外头了。有一片坡地，人少，野刺长得比人还高。有一回我追一只羊，追到那边， 远远看见刺堆里地上有那种木头，”

“带路。”岩蚩说。

寨巡在前面引路，一群人穿过寨子，沿着寨墙根往北走，钻过几丛矮刺桐，拨开密密匝匝的野荆棘，脚下终于踩到了一片坡地。

坡地不大，背阴潮湿，空气中弥漫着一股腐叶和苔藓的混合气味。地上长满了带刺的藤蔓，寨巡用短刀劈开一条路，刀锋在藤蔓上拉出一道道绿色的汁痕。

荆棘最深处的泥地上，只剩下一小块手指大的黑木头，和一些零碎的木屑散落在四周。

“没了？！”那个寨巡叫道。

芜姒跟在后面，弯着腰从寨巡劈开的缝隙里钻进来，只看了一眼便站住了。

“就是这个。”

岩蚩蹲下来，捡起来翻了翻。乌罗也凑过来，两人把木头举到晨光下仔细端详。

岩蚩缓缓开口：“这东西不是朽木。你们看这纹理，朽木发泡疏松，这个却又硬又密。”

“气味也不对，我在山里见过各种木头，从没闻过这种甜腥气。”乌罗说道。

岩蚩点头附和，然后将木头递给白未晞。

白未晞接过来，低头看了一眼，指尖在木头的纹理上轻轻滑过。

“拘魂木。”

此话一出，众人皆震惊的看向她。

乌罗下意识往前迈了一步，指着白未晞掌心里那一小块黑木头，声音都紧了几分：“这东西是怎么来的？”

“很难形成。”白未晞将那一小块木头翻过来，“这个起初是长在断崖阴面、 是常年不见日头的树，从生到死都浸在阴气里。枯死之后被猛禽衔飞掉落在凶坟上，又被雷劈过。劈完之后不碎不烂，木质变黑变硬，纹理收紧，才会成为拘魂木。”

众人听得面面相觑。那个带路的寨巡咽了口唾沫，声音发紧：“猛禽？凶坟？白姑娘，你是说……这片坡地下头，埋着凶坟？”

“已经不凶了。”白未晞捏碎了手中的木条，“凶气在雷劈时已经被木头吸走了。”

“那这个木头到底能用来做什么？”岩蚩问。

“是制作困灵牌的材料。困灵牌是困魂的，用来控制尸体行动。用这个炼出来的尸无论强大到什么程度，都能听他的号令，不会中途反噬。”

“先回去。”岩蚩语气沉重，垂着头不知道在想什么。

一路沉默无声，他们走到寨墙边一处断崖时，芜姒忽然停下了脚步。

她站在崖边，背对着众人，两只手垂在身侧，瘦弱的背影被山风吹得晃晃悠悠的。

阿果家屋顶上的炊烟正袅袅地升起来，混着苦荞糊糊的苦香味飘散在晨风里。

“都鬼主。”她的声音被山风吹得断断续续的，“芜姒知道错了，我犯了越巂山最大的罪。”

她没有哭，她的眼泪昨夜已经流干了。

“我该死的。”

她说完这句话，直接纵身跃了下去。

崖底的冷杉林里传来一声沉闷的响动，然后一切归于沉寂。几只栖鸟被惊起，扑棱棱地飞过了寨墙上空。

寨巡们冲到了崖边往下看，没有人说话。

岩蚩站在崖边，望着崖底摇曳的冷杉树冠，沉默了好一阵。