周昌坐在显示屏前，将情人节那天出租房周围的监控录像翻来覆去地看。
从始至终，他只看到应身女友李晓棠穿过街道，往出租房这边走来，在此以前，何炬已经驱车离开。
他再未见到第三人出现在出租房的附近。
但邻居老太先前的言辞也很笃定。
老人就是听到了李晓棠在何炬出租房里，与其他男人谈笑的声音。
“若真的存在这第三个人，那它应该不是人…”
周昌默默思忖着。
他想到了那被自己从床头墙壁上刮除的霉斑墙皮。
何炬的出租房内，本身可能就在蕴生某种怪异。
这个怪异存在，曾以何炬的形容出现，与何炬女友李晓棠共度了情人节。
二者间又发生了甚么事情周昌不得而知。
“没事了。”
周昌起身向旁边的中年房东说道：“谢谢。”
房东点了点头，并不向周昌过多地询问甚么，只是把手里的一根钥匙递给了周昌：“仓库的钥匙，用完之后记得还我。
里头只放了你的杂物。”
这位房东木讷少言，从不问东问西的性情，也叫周昌甚为喜欢。
省去了周昌费唇舌解释的麻烦。
“好。”周昌连连答应着，接过钥匙，转身走下了楼梯。
他沿着过道走到楼房左侧角落，拿钥匙拧开了楼梯间的门。
那扇小门一被推开，灰尘的气息顿时扑面而来。
周昌躬身钻进楼梯间里。
狭窄的仓库杂物间里，堆放着一些很古旧的线装书籍，还有用来熬草药的药罐子、熬药的煤球炉、一些散碎煤球块、研药用的药臼子等物。
“这些东西，都是何炬曾经用来熬药的工具。”
周昌在那些瓶瓶罐罐里翻捡了一阵，并未从中找到有价值的东西。
他的目光落在那一堆旧书上。
书籍本身虽然古旧，但还算不上是古董，顶多有个五六十年的历史。
堆放在最上面的几摞书，分别是《笑林广记》《子不语》《阅微草堂笔记》一类的书册，往下还有甚么《民间收惊口诀》《出黑手印》之类的民俗杂项书籍。
周昌首先翻了翻那两本民俗杂项书籍。
他一目十行地翻过两本书，大致浏览一番，并没有甚么收获。
于是又去翻别的书。
最终，在那本《笑林广记》的扉页，他找到了何炬写下来的一些话：“生活太辛苦了，读点笑话，让自己高兴高兴，暂时忘却烦恼。”
这一段话下，还有何炬的署名。
《笑林广记》应该是被何炬经常翻动，整本书的书页边角都起卷褶皱了。
在这本书里，周昌找到了何炬夹在其中的几页草稿纸。
草稿纸上写满了字迹。
第一页草稿纸上，何炬散散碎碎地写了一段时间的日记：
“23年7月21日。
天气，晴。
今天晓棠又在咳血了，我带着她去了市中心医院。
医生给她开了肺部CT，但我们交不起检查费，所以先回了家。
她的父母真可恨啊！
女儿病得这么严重，她们从来不来看一眼，一分钱也不愿意出！
我感觉好无力…”
“23年7月24日。
天气，大雨。
我从表哥那里借了点钱，还是带着晓棠去医院把CT做了。
医生看了CT，告诉我晓棠应该是肿瘤，他又让我们补充做了很多检查，安排晓棠等床位住院。
我查过了，肿瘤就是癌症。”
“23年7月30日。
今天医院打来电话，说是有床位空出来了，问我们去办住院手续。
我们没有钱，所以我和那个打电话的护士说，我们去别的医院治了。
其实是带着晓棠在家等死。”
“23年7月31日。
我听附近的邻居说，中药治疗肿瘤很有效。
我带着晓棠去了那个人推荐的中医大夫哪里，晓棠吃了一道药后，说她好了很多。
今天晚上，她还给我煮了饭。
真好，生活有转机了。”
“23年8月9日。
晓棠越来越瘦了，吃不进东西。
去附近的诊所输液补充营养，诊所大夫都找不到她的血管。
真的在变好吗我要看着她死吗”
“23年8月16日。
为什么会不允许买卖器官啊我们走投无路了啊！！！”
“23年9月3日。
晓棠在咳血。”
“23年9月…
晓棠还在咳血。”
“23年10月…
晓棠不咳血了，但她连说话的力气也没有了。
诊所大夫说，她可能就这几天了。”
“23年10月31日。
今天，我找到了一个偏方，叫‘拽生秧’。
在死者刚死的那一刻，就用木炭覆盖他的身体，外面罩上不透风的棉被、床单。
而后每天给他灌服‘拽命方’，泡‘活身汤’。
九天之后，死者就能活过来。
只是，唯有在第九天活过来的才是死者本人，在第七天活过来的死者，很可能是别的东西。
晓棠，我不想你死。
我要留下你！”
“23年11月2日。
夜间九点三十二分四十三秒。
晓棠死了。
但没关系。
我会救活你！
如果我救不活你，就把我的命给你！
晓棠，等我！
等我！”
“23年11月9日。
夜间九点三十三分。
晓棠活了！
和书上说的不一样！
晓棠在第七天就活过来了！
活过来的就是晓棠，不是别的脏东西！”
周昌半蹲在楼梯间里，看着手中的几页草稿纸，瞳孔紧缩。
哪怕他不曾身临其境，但仅仅只是看到何炬曾经记录下来的这些文字，他都有一种绝望得喘不过气的感觉，在这无穷的绝望之后他更生出一种毛骨悚然的诡异感！
那所谓的‘拽生秧’，可以复活死者！
但须得是死后第九天活过来的，才是死者本人！
在第七日活过来的，则根本就是别的甚么怪异东西！
联系到邻居老太曾经提过，何炬曾经连续七天在出租屋门口烧纸烧香，熬煮中药，而那七天时间里，其女友李晓棠根本没有露过面！
想来就是在那段时间，何炬运用了这个‘拽生秧’的方法！
但是彼时活过来的，根本不再是李晓棠，而是某种脏东西！
所以从那天之后，李晓棠就像是换了个人一样，变得与从前迥然不同！
周昌心神震动！
他翻到草稿纸的最后一页。
这页草稿纸上，还用胶水粘着一块不到巴掌大的泛黄纸页。