尽管有的君子不领其情，讨了个没趣，毕竟无伤大雅，这也不是他的一个短处，张飞的致命弱点，在于不恤小人，最终被小人所算，导致身首异处。陈寿在《张飞传》中指出：“羽善待卒伍而骄于士大夫，飞爱敬君子而不恤小人。”这两个人的个性特点正好相反，最后都“以短取败”，令人惋惜。刘备对张飞“不恤小人”的毛病更是常常告诫，希望张飞能引起注意，加以改正。他说：“卿刑杀既过差，又日鞭挝健儿，而令在左右，此取祸之道也。”张飞没听进去，硬是不改，结果被帐下将张达、范疆杀害。

史书中对张飞被害的原由未作具体交待，只是说刘备决定伐吴，夺回荆州，张飞时在阆中，按令应率兵万人前往江州与刘备大部队会合，张飞就是在阆中临发之时被张达、范疆杀害的。《三国演义》写张飞遇害，是因为急于为关羽报仇，鞭打部下所致，当时张飞下令军中：限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐吴，负责此事的帐下将范疆、张达报告张飞，说三日之内难以筹措，须宽限些时方可。张飞大怒曰：“吾急欲报仇，恨不明日便到逆贼之境，汝安敢违我将令！”当即叱令武士把这两人缚于树上，各打五十大鞭，打得两人满口出血。范疆、张达回营，于是商定夜杀张飞。演义这样写，为刘备对张飞的告诫作了最好的注释，是合乎张飞取祸之道的。

当张飞遇害后营中都督上表报告刘备时，刘备闻听张飞都督有表上奏，第一反映就是：“噫！飞死矣。”张飞被害后，跟关羽一样也是身首异处。世传张飞“头在云阳，身在阆中”。按《三国志》等史书记载，张、范二人杀害张飞后，“持其首级，顺流而奔孙权。”据此，张飞首级应在东吴荆州，而不在云阳，但一般都认为在云阳，其中有多种说法。民间传说张、范二人投奔东吴时，将张飞首级抛入江中，首级不下沉，顺江飘浮至云阳境，被一渔翁捞起，葬于云阳长江南岸飞凤山麓，这是张飞头在云阳的普遍说法。也有说是因为孙权害怕刘备伐吴，为向刘备求和，将张飞首级送还蜀国，时值刘备大军已东下，遂将张飞首级葬于军旅之中的云阳。

纵观张飞英雄一生，只因“不恤小人”而终酿祸患，是够使人感叹的。