话毕，薛灵祈自顾自地转身往里间而去，甚至并未多看她一眼。

直至他背影消失在眼前，宁晓芸才轻轻吁了一声。

也不知这位爷近来是怎么了，似乎从夏明远落网开始，他愈加喜怒无常了。

她缩进锦被里，无言地抚摸着芝麻的脑袋。芝麻在她臂弯里蹭了蹭，又闭眼睡沉了。

屋里最后一盏烛火也灭了，幽黯夜色钻了进来，只有一弯如钩新月散着浅淡月光，透过薄纱照在榻前的空地上，似浅浅溪水。

宁晓芸想起了白日里的那件事。

因着心系芝麻的安危，她好不容易才给忘了，现下心绪松懈，不免又记起来。

她咬了咬唇，莫名唇上微痛，她探出手指摸了摸，才发觉唇瓣有些破皮了。

……

薛灵祈那混蛋是狗变的吗，竟还咬了她一口！

眼前再度浮现那幕情形，宁晓芸忽地生出了想揍人的郁闷。

她当时只觉得浑身无力，哪顾得上细想亲吻是什么滋味，第一次亲吻居然这样不明不白地没了。

那厮还大言不惭地说是为了救她！明明是故意轻薄人！

宁晓芸心底涌起浪潮，只觉得又羞又怒。

若是他真心喜欢自己，这般放浪的行为也算有缘由，兴许她还不会如此气结。可他哪有半点心悦自己，全然是一时兴起，把她当成金丝雀一般的玩意儿。

她懊恼地想着，心思也越发矛盾。

一面她知道自己的处境，除了哄着他别无选择，一面又不甘心真变成笼中鸟般的摆设。

向来镇定的她，在今日那事之后，突然有些瞻前顾后。

宁晓芸缓了许久，才搓了搓唇瓣，恢复了寻常的冷静。

罢了，左思右想也只是为难自己，还能怎么着，且走一步看一步。

她准备阖眼时，眸光却慢慢飘向了榻上那件银狐毛大氅。

怕她冷，给她备她最爱的酒酿圆子，怕她难过又深更半夜带她去金卫司救猫。

如此一想，又蹊跷得很……？

宁晓芸一拍脑门，拼命才把那些荒谬的念头丢出脑海，气鼓鼓拉上被子呼呼大睡。

却说那厢薛灵祈躺在床上，听着她动静不小地翻来覆去，直至听不见半点儿声响，他仍是毫无睡意。

他下意识摸了摸身侧，一片空荡荡的冷。

前几日，总有一只柔软的小手在半夜里悄悄拉住他。他明知对方全无意识，却依旧鬼迷心窍地反手握住，又在她醒来前飞速松开，像是怕她发现端倪似的。

他修长匀称的五指捞了捞空气，复又想起了什么。

柔嫩，娇软，微甜。

薛灵祈唇角勾起，回味着那夺人心魄的感受。

体内渐渐有热气升腾，他闭上眼狠掐了掐手心，才缓缓吐了口气，平静下来。

他向来觉得自己忍耐力极好，便是当初受伤剜肉，也没有像现在这样难以自抑。

薛灵祈不由自主地想，他确实应该尽快祛除蛊毒了。

————

寿昌宫礼佛堂，宫阙里外寂然无声，唯有小尼姑的诵经声轻缓响着。

太后跪在蒲团上，双手合十，虔诚叩首，继而起身上了炷香。她看着红点吞噬香柱，颇有些钝刀割肉的感慨。

她本以为自己胜券在握，也极有耐心，可以慢慢引着局势走向期望的结局。可自薛灵祈醒来那日起，朝堂上下开始变天了。

哪怕他是个再也挣不了军功的病秧子，哪怕他培植的亲信早已被清理了一遍，太后仍捉摸不透他。