瞧他二人疲惫不堪，叶常宁便说带二人去叶家暂作歇息。

有叶常宁带路，下山顺利多了。

“我前几日派人去你原先住的地方，却发现人去楼空了。如今住在何处？”薛灵祈问了一句。

“不瞒你说，出了些事，不得不搬离京城。”

叶常宁苦笑了一下，“郑伯在瓦窑村有处老宅，如今住在那里。”

“好端端的搬什么？”薛灵祈皱了皱眉，忽而冷笑了一声。

“说来，叶家祖宅倒是被夏砾折腾得面貌全非了。”他话语中满是嘲讽。

夏砾是夏太师本名，宁晓芸极快地想清楚了个中缘由。想必叶常宁是迫于太师威势，不得已才将祖宅廉售给了夏太师。

“说来话长，左右有个落脚处便好。”叶常宁只淡淡笑了笑，他模样清秀，说话也温和，叫人更替他打抱不平。

一行人很快到了瓦窑村。

正值午时，村落四处飘散炊烟，蜿蜒小溪自深山流向村头，有牵牛的老人从咯吱作响的木桥上缓缓走过，处处透着宁静祥和。

叶常宁领着二人入了村庄深处的农家小院。院落不小，共有七间屋子，但却年久失修，廊柱上随处可见虫蛀的痕迹，连摆设也简陋极了，几乎家徒四壁。

刚进去，就瞧见一根坑坑洼洼的横梁掉在地上，躺在那里挡住了去路。一位老人家在屋顶上修瓦，瞧见他三人，忙颤颤巍巍下了梯子。

“少爷回来了。”老管事眯起眼睛，看清叶常宁身边的人，惊地手里的工具哐啷落地，“小、小侯爷！”

薛灵祈醒了的事，他们也有所耳闻，可亲眼见到仍有些难抑激动。毕竟是大恩人唯一的儿子，何况薛灵祈在京时也对叶家多有照顾。

“打猎没打成，遇上了了贵人。”叶常宁笑着招了招手，“郑伯，去弄些酒菜，可得好好招待下侯爷和少夫人。”

郑伯忙不迭地出门去了。

叶常宁领着薛灵祈和宁晓芸进了门，从柜子里翻出两套衣衫，带着歉意说：“衣裳虽不是新的，却也干净，少夫人莫要介意。”

宁晓芸哪会计较这些，心道这位落魄公子哥倒是体贴入微。

她抿唇笑了笑，“怎会计较，多谢你还来不及呢。”

薛灵祈眸光落在柔和的笑脸上，觉得那笑容灿烂得很，心里莫名有些闷闷的，她对叶常宁似乎比对他还真诚些。

宁晓芸去了后院，简单梳洗后换上了干净衣衫。她虽然瘦，可胸前丰腴，越发显出玲珑身材。她干脆将秀发披散下来，半遮住胸前。

出来的时候，正巧遇上换好衣裳的薛灵祈。

他即便一身粗布短打，也难掩矜贵气质，举手抬足亦是上位者的气势，他身材瘦削却并不孱弱，反倒凸显出精瘦的腰身，干净利落。

这人的确好看。

宁晓芸抬眼，对上一双清亮的眸子。

他眼帘低垂，目光落在那如瀑的秀发上。

也不是第一回细细打量她未梳妆的模样，但越看越觉得比寻常的精致装束耐看许多。

宁晓芸忽地笑起来，“侯爷盯着妾身作甚，妾身貌若无盐丑到您了？”

薛灵祈双眸微亮，还未说话，蓦地听到隔壁屋子里响起一道脆生生的声音。

“自然是姐姐好看，他看呆啦。”

二人闻声侧眸，就见一个约莫十三四岁的女孩子，躲在门后，正捂嘴偷笑。

“他喜欢姐姐，羞羞。”那姑娘又笑嘻嘻道。

宁晓芸大窘，忙走过去，竖起手指，嘘道：“不许胡说。”