其实当日他们争论的一些细节，他都不大记得清楚了，唯有皇兄惨烈的笑，和一句悲凉到极点的话，牢牢地印在脑中。

他记得，那句话是‘难怪你劝我与司徒小姐定亲。’

直到很久之后，他和他生命中最恨，也最怜惜，更最了解的人纠缠了半生，于一个明月高悬的雪夜里相逢，才明白皇兄当时的痛苦。

那是最难堪的爱，也是最悲哀的恨。深爱之人背叛了自己，纵使自己为对方找出了无数条理由，也不能不恨他，纵使自己为自己找出了无数条理由，也不能不爱他。

家国、天下、无数人的血海深仇，汇成了一道深渊，他在这边，他在那边，他们隔着这道深渊遥遥相望，只有死亡才能将彼此解脱，回到最初的爱，与最初的恨。

秦国的使臣带来秦帝的旨意，要求皇兄削帝号，俯首称臣，不然秦国的大军将踏平齐国的王都。

荣华皇姐闻言冷笑三声，直接下令让侍卫将使臣推出大殿，当着群臣的面斩首示众。

彼时，谁都清楚，齐国的败局已定，唯有接受一时的屈辱，暂时蛰伏，卧薪尝胆，等待时机，方能为齐国赢来一线生机，一洗今日之耻。

但他骄傲又刚烈的皇姐，却选择了殉国。对皇姐来讲，没有帝号的齐国，不再是她的国家。

当夜，皇姐梳妆打扮，穿戴整齐，*于寝宫内。那夜的大火整整烧了十二个时辰，将整个寝殿焚烧的一干二净。火光的颜色，艳丽的如同皇姐最爱的红衣，要么生，要么死，再没有第二种可能。

皇姐死后，他很长的时间内，整夜整夜无法入睡，一闭眼，眼前便是冲天的火光。

皇兄迅速的消瘦下来，他知道，皇姐的死，无异于在皇兄本就鲜血淋漓的心口上，再划上一道见骨的伤口。那时，已经开始有大臣上书，请求皇兄议和。

崇华三年七月初三，司徒小姐穿着一身孝服进宫。这是他第一次见到皇兄传闻中的未婚妻，也是最后一次。

对方的样貌，已经被他遗忘在了遥远的过去，但那股温婉的气质，却始终萦绕在他的记忆里。

蓝蓝的天，青青的柳，绿绿的水，俏俏的人。佳人一身素白的孝服，长发被微风吹起，对着他和皇兄盈盈下拜。

“陛下，”她柔柔一笑，身体纤细的仿佛能被风刮走一般，“司徒家男丁十二人，十一人死在了战场上。”

皇兄伸手去扶她：“司徒家满门忠烈，是朕对不起你。”

她摇摇头，拒绝了皇兄的搀扶，一字一句道：“但臣女替家兄，请求陛下答应议和。”

皇兄的动作僵住。

她继续道：“古有勾践卧薪尝胆，今有齐帝忍辱复国。”说完，她翻身跳进了池水中，等再救上来时，已然断气。

崇华三年七月初七，齐国皇帝齐子简，向秦国皇帝上书议和，自愿削去帝号，俯首称臣。初八，皇兄下罪己诏，历数继位以来的种种过错。初九，皇兄退位，将国主之位，让给了他。那年，他十六岁，别人开始叫他国主。

崇华三年八月，皇兄上书秦帝，自愿入秦国为人质，请求秦帝立即退兵。当时秦国的朝中新贵，明王柴情、宰相沈疏、公子君长歌纷纷附议，八月十三，秦国终于退兵。

九月初，皇兄随秦军入秦，他独身一人站在高高的山顶，望着马车渐渐东去，终不复行踪。风声烈烈，他衣袂翩飞，远望秦都。

春去秋来，夏始冬结。帝都的梨花开了又谢，雏鹰高飞，幼童壮年，皇兄却再也没回来过。