原本额头汗涔涔的杨爷顿时脸色一变，赔笑般连连弯腰躬身：“是、是！小的就不敢再乱来了。”

“好了，那我们就尽快上楼吧，让掌柜的去吩咐好厨子。”

“走！所有人送大人上楼！”

“多、多谢先生出言规劝啊！”老掌柜连忙拱手感谢一声。

俊朗书生只是风轻云淡地笑了笑，很快便一路踏着阶梯上楼不见。

楼内食客们面面相觑了一阵，很快纷纷私语低吟：

“此人，是何身份来历？”

“瞧着好像不是寻常的书生...”

“难不成是何巡抚、丞相之流的子嗣？要不然怎能让杨爷都如此毕恭毕敬的，瞧着跟狗腿子似的。”

“我听闻，最近不是出现了一个叫林天禄的书生么？还迎娶了正阳王的孙女哩！说不定就是此人，瞧着一样都是书生！”

咔嚓！

一丝脆响，引得不少人轻咦一声，下意识瞧了瞧四周。

怪事，哪来的碎裂声？

“......”

而在酒楼角落，原本被众人暗中提防的黑袍人，如今几乎已无人再留心关注。

不过，她如今手中的瓷杯上，已是布满了细密裂纹。

“...当真是，胡言乱语。”

头纱之下，响起一丝冷淡轻哼。

她将被捏坏的瓷杯放到一旁，伸手一招：“掌柜的，过来一下。”

“啊？”

那正欲回后厨的老掌柜略微一怔，面露不安地缓缓走来：“客官，你又有何...”

嗖！

一缕风声蓦然在耳畔响起。

老掌柜面色一呆，满脸困惑地摸了摸脖颈和手臂。

刚才，怎么好像突然有股奇怪的冷风吹过，身体都有些发冷。

他只是走神一瞬，很快继续道：“客官，不知你喊我有何事要说？”

“你若还想活命，就不要再与刚才的书生接触了，此人很可疑。”

老掌柜脸色陡变，皱着眉头拱了拱手：“多谢客官提醒。”

瞧见这老人家快步离开，黑袍人将刚刚出鞘的大剑重新推回鞘内，轻吁一声。

——情况，果然不对。

那书生，不过片刻接触就将无比古怪的诅咒阴术留在了老掌柜身上。

虽笑容温和亲切、仿佛当真是个善人似的。但这股阴术若放置不理，怕是用不了多久就要夺走老掌柜的性命。

“妖鬼，都已在县城内肆无忌惮的行动了。”

斗笠微抬，很快露出了莫段嫣的清秀娇颜。

她微眯起锐利瞳眸，凝视酒楼高层，细细摩挲着平放在后腰长椅上的大剑剑柄。

哪怕如今帮掌柜斩了诅咒，但其将酒菜亲自端上楼之际，应该便会被发觉异常，同样生死难料。

所以——

面对此鬼，一击出手，有几分胜算？

七成左右。

莫段嫣深呼吸一口气，面庞染上妖异邪纹，森然寒气凝结成鬼角将斗笠顶起，同时腰后的大剑缓缓出鞘。

旋即，她提着流转寒芒的漆黑大剑，默不作声地迈出脚步，在众多食客诧异的目光中，无声无息地踏上了楼。

直至一抹剑光倏然爆闪，似有紫霞流影缠绕，在外香楼高层炸开一轮瑰丽似幻的剑影光轮。

烟尘四散、惨叫渐落，片刻后便已尘埃落定。

...

临至夕阳西下，红霞遍地。

而在稀稀落落的长街之间，一辆马车正在缓缓前行。

“这可真是...”

林天禄坐在驾位上，面色凝重地瞧着街道两侧。

距离启程出发，已过去了几天时日。他们也顺利离开了长岭，又驶离了西马郡边境。

但随着距离长岭周边一带越远，越是能感觉到气氛之不同。

放眼望去，映入眼帘的唯有冷清寂寥，街上虽还有商铺人影，但称之为‘县城’着实是匪夷所思了些。

“——这里，究竟发生了何事？”

坐在一旁的华舒雅同样俏脸沉寂，暗自沉吟。

若说妖鬼作祟，但他们当初也曾遇见过，可没有这般冷清至极，毕竟县民终究还是要养家糊口的。

林天禄本想试着向几位摊主县民打探一番，只是还未来得及开口，对方便行色匆匆地闪躲开来，好似遇见洪水猛兽般避之不及。

“西马郡之外，如今没那么平静。”纱帘略微撩起，斜靠软塌的谈娘轻声道：“我之前就收到侍女们传来的消息，说是外面暗流涌动，风波不少。”

“既然有鬼冥宗突然出世，想来其他省郡镇县，免不了也遭受些折腾。”

林天禄眉头紧皱，神识默默探出，方圆数里之内当即尽在探查之中。

不过，暂未发觉有何阴气流动。

半晌后，林天禄一行下了马车，一同走进了这座昌县内最为闻名遐迩的酒楼外香楼。

相较于街上的冷清，此地瞧着倒还算有些生意，随意环顾一圈，能瞧见不少食客围聚。

“几位客官，不妨到二楼来吧，清静干净些。”

年轻小厮快步而来，面露笑容的摊手接引道：“不知几位待会儿要吃些什么，小的马上就去准备。”

“一些家常小菜便可。”

林天禄等人跟随着小厮踏上了二楼，找寻了个空旷席位入座。

谈娘神色淡然，将一块碎银随意抛到其手中：“我们有些事想问问。”

“这、这——”

年轻小厮顿时面庞一僵，诚惶诚恐地连连躬身：“客官请问，小的定然知无不言！”