一个颇为年幼的少女突然间扑进怀里，顿时引得四周不少过路行人纷纷侧目望来，令林天禄一时甚是尴尬，只能讪笑着朝些乡亲们颔首致意。

但好在众人瞧来的目光都是慈祥善意，只当是林先生熟识的哪位远方亲戚，且瞧其年纪也不过金钗左右，想来是天真童趣的很。

不过——

林天禄哭笑不得的低头看向怀间，而尚涵也俏生生地抬起了螓首，目光一汇，笑吟吟地一歪脑袋：“先生，一段时日未见，可有想过小女呀？”

“确实是想过。”

林天禄揉了揉她的脑袋，无奈笑道：“在想你究竟何时才会到长岭，你的另外两位小师妹可都在我家中住了将近半月了。”

“诶？！”尚涵顿时面色一惊，美眸大睁：“她们竟来的那么早？”

“这其中...有些缘由。”

林天禄再抬头看向渐渐停靠在旁的马车，好奇道：“不知这位老先生是——”

“他是咱们书院的老车夫。”

尚涵也没有再深究细问，很快展颜一笑，松开了怀抱，侧身伸手介绍道：“与爷爷交情很好，此次是专程将小女送来长岭的，如今便会重新回江盖去。”

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“呵呵，见过林夫子了。”

老者满脸慈祥笑意，抚须点了点头。

林天禄连忙拱手问候道：“在下有失远迎，不知老先生是否要到府上做客一番，在下能准备些迎客茶水。”

“此举就不必了，这长岭与江盖之间路程不远，还算不得劳累，再赶路一两日我便能回了江盖。”老者笑呵呵道：“倒是涵儿她要在长岭定居一段时日，还得辛苦林先生帮忙照料一二。”

说着，他从座位上踉跄着走下来，从怀中摸索一阵，取出了一包锦袋，系带微解，隐约便能瞧见其中装满了金银锭子。

“先生还请收下这些银两——”

“万万不可。”

林天禄连忙伸手一拦，神情肃然道：“在下开办这私塾并非是为了赚取钱财，而是想多几位传人，如此多的银两反倒是折煞了在下。”

老者眉头微挑，笑意温和：“先生果真如涵儿说的一样。”

他又略显迟疑道：“不过，先生还是收下一些钱财，权当是涵儿的衣食住行所用，如何？”

“...好。”

林天禄随手从锦袋中取出一枚小银锭，轻笑道：“老先生，这些钱便已足够了。”

“先生之慷慨，令人敬佩。”老者略微肃起面盘，拂袖作揖道：“涵儿能跟随先生研修，实乃书院之幸事。”

“涵儿就说啦，先生可是大好人呢~”

与此同时，尚涵也从马车车厢内摸索取出了自己的行囊，大包小包地提在手里，笑嘻嘻地走了回来。

老者闻言哑然失笑，拱手道：“既然如此，老头子我就不多做久留了，先生便带着涵儿快些回去吧。”

林天禄正色回礼，恭送道：“老先生此行顺风。”

老者很快重新上了马车，微抖缰绳，调转马车再度缓缓远去。

直至驶出一段距离后，他才回首瞧了眼后方的县城大门，隐约还能瞧见林天禄目送侯立的身影。

“——此子，确实有些门道啊。”

老者轻抚银须，感叹道：“一身正气、谈吐得当，瞧着四周县民看向他的目光皆带着敬佩。”

一个人的行事作风究竟如何、与流言所传究竟有多少区别，有时瞧一瞧当地县民对其态度便知一二。

至少，这林夫子在长岭当地确实称得上闻名遐迩、德高望重。

如此年纪轻轻的，便有这般声望成就，实在是...

“后生可畏啊。”

直至马车消失在官道尽头，林天禄颠了颠手里帮忙提着的行囊，侧首轻笑道：“丫头，你倒是带来了不少东西。难不成将闺房内的胭脂水粉、被褥枕头全都带上了？”

“只是些换洗衣服而已。”

尚涵双手交叠腹前，虽是年纪稍幼，但仍摆出一副优雅贤淑的熟妇仪态，欠身浅笑道：“既然要与先生同居共住，小女自然得多带些衣裳，往后逐一穿上多让先生瞧瞧。”

林天禄听得眼角一抖。

这丫头，怎得话里有话一般。

他很快无奈笑道：“可惜，你也只能换上几日衣裳了，再过几天我便要离家出行一趟，可能得再过段时日才能回来。”

尚涵面露一丝讶然：“先生要出远门？”

“是啊，算算路程可能需要半月左右。”

林天禄领着尚涵朝县城大门回走，途中也在解释道：“本来是准备早些出发的，但想到姑娘你还未曾到长岭，我便跑没了影子，实在是太过失礼了些，索性就在城内等你赶到为止。”

尚涵踩着轻巧的小碎步紧紧相随，闻言面色微怔。

微抿细唇片刻，她低眉小声道：“其实先生不必迁就小女的，若耽搁了先生的要紧事，小女反而心中难安。”