如今虽没有千年前诸多文明各族繁荣林立、但这段时日，奴家在各村各地走走停停，也算感受到如今生活之平淡无忧，可以称得安居乐业。”
鬼冥宗主以手抵颔，目光淡然淡然：“这是何意？”
“回吾主，奴家是想，待十花鼎现，宗主大计已成，我等鬼冥宗或许不必再想千年前的夙愿所指，再去与罗星打生打死，争夺一个所谓的虚名利禄。”
熟女略作思忖，拂袖在身侧唤出虚影图像，似是尸山血海般的激战场景。
“如今罗星虽日渐落寞、但我等终究不知他们手中究竟还握有多少底牌，一旦双方大战将启，对我等鬼冥宗可是大大的不利。况且，据奴家在外打听，各省各郡内陆陆续续有其他势力破界而出，其中更有古界这等上古存在，我们——”
“施苒，你可记得我鬼冥宗千年前的遭遇？”
话语被倏然打断，被喊作施苒的熟女脸色微滞，很快垂首道：“奴家还记得。”
“既然记得，你当真要说出这番话？”
鬼冥宗主冷淡俯瞰而来：“不战、何来权位，何来资源。大势已至，你不先手制胜，却还想着此等无聊之事，不过是自甘堕落之举。”
施苒轻抿朱唇，妩媚娇颜上泛起苦涩，欠身低吟道：“吾主，您这番话确实言之有理，可如今我们刚出狱界不久，根基太浅，更遑论举目无亲、四下根本没有任何盟友联军，面对罗星还选择单打独斗，这无异于自取灭亡。”
但鬼冥宗主只是渐渐眯起冷眼：“破界之后，你们这些鬼主倒是愈发的肆无忌惮了啊。“
“吾主，奴家只是想——”
“滚吧，回去好好清醒一番，掂量掂量自己究竟是何身份地位，该不该说出这番大逆不道的话。”
施苒面色一暗，幽幽轻叹，欠身悄然退下。
她未曾再作久留，直至一路快步走到大殿之外，神色阴晴不定，渐渐捏紧了袖中双手。
“——宗主，果然是疯了。”
明明在百年前，坐在琉璃王座之上的女子，还如此贤明聪慧，更是举贤若渴，哪怕在狱界那环境恶劣之地，都能将鬼冥宗上上下下打点周全，甚至逐渐发展领地，吸纳流民，日益壮大着鬼冥宗势力——
可时至今日，坐在王座之上的宗主，却仿佛彻底变了一个人。
变得冷酷不近人情、更是不苟言笑，再也没有与鬼主弟子们有过交心沟通、群臣谏言。每日都待在宫殿之中足不出户，似是一味的闭关修炼，再对外界一切都充耳不闻。
而且，还屡屡做出、说出让人难以理解其用意之举。
她并不知晓，这百年来在宗主身上究竟发生了何事。
但她唯独知晓，再这样下去，整个鬼冥宗都将在这个疯女人手中逐渐迈向毁灭。而在破界现世之后，更是加快了自取灭亡的脚步，如此肆意妄为地抢掠凡人、汲取阴气地脉，迟早要与罗星发生一场冲突激战。
“那些老家伙，当真是放弃了宗主么...”
熟女轻咬下唇，面露纠结之色，闷头行走在回廊长街之中。
如今夜色虽明、但宗门内大多数弟子都已被派往西马郡各地展开行动，宗门内算是杳无人烟。唯有其单薄身影在夜色中缓缓穿行。
少顷后，她来到了后殿的芳姬阁门前。
沉默片刻，熟女还是屈指一弹，将阁楼大门强行震开。
“施鬼主，您来了。”
一名侍女打扮的年轻少女躬身问候道：“您不久前带回的苗子，如今已被李奶奶带走。”
“好。”
施苒略作沉吟，蓦然道：“这几日，芳姬阁可有旁人踏入？”
“回禀施鬼主，此地有我等严加看管，没有任何弟子胆敢踏入此地。哪怕是其他鬼主亦然如此。”侍女无比恭敬地垂首回应道：“鬼姬十花鼎于我等鬼冥宗重要至极，每一尊花鼎、哪怕是鬼姬候选亦需圣洁无暇，不可玷污，自然不会让旁人随意染指。”
“那就好。”
施苒微微颔首：“往后继续严加看管，切勿耽误了宗主的大事。要是让旁人踏入此地哪怕半步，你们芳姬阁的丫头们都要掉脑袋。”
“奴婢牢记在心。”
“...那任姓的花鼎首女，如今是否屈服？”
“还没有。”
侍女惭愧道：“我等手段有限，一时也不知该如何对付此女。还望施鬼主指点一二。”
“让奴家进去再瞧瞧吧。”施苒神色淡然，拂袖道：“当时与她聊过几次，今晚再探探其口风，兴许能有些收获。”
“是。”
侍女欠身行礼，很快带着她一同走进阁楼深处。
只是，离开的二人却未曾发现，在芳姬阁楼门外的树丛之中，正隐隐有古怪的沙沙声响。
“呼——”
林天禄随口将贴在鼻子上的落叶吹开，低头瞧了瞧趴在怀里的季姑娘：
“姑娘，快些醒醒，我们已到鬼冥宗门内部。”
“唔...”
少女有些晕乎乎地晃了晃螓首，微睁美眸似酒醉般迷离不清。
她扶额轻吟两声，嘤咛道：“林先生这也太快啦...”
林天禄一脸古怪道：“姑娘此言可着实引人误会。”
少女慢慢调匀了呼吸，逐渐按耐下怦怦直跳的心绪，这才从颠簸腾挪之间的恍惚中恢复过来。
...当真，难以置信。
她眼角微瞥向宗门山峰的远端，隐约可见被轻松突破的山门大阵。
本该发出警戒的阵法，在遇见林天禄之际就好像是水波般荡漾开来，幻化出一轮圆圈让其轻松通过，着实是匪夷所思。
更别说，其依靠身法之能竟在如此短暂的时间内，跨越百里之距来到了鬼冥宗。
“姑娘？可有好受些？”
“我...已是无妨。”少女捏了捏眉心，稍作镇定，低吟道：“刚才，先生可听见了那两个女人的交谈内容？”
“这座芳姬阁，常人好像不可随意踏足。”
林天禄眉头紧锁，仰头打量建筑两眼，沉声道：“听她们所言，那所谓的花鼎首女，应该便是任姑娘？”
“先生可否跟上她们？暂且不要打草惊蛇。”少女轻咬下唇，冷静道：“先行确认任姐姐的安危与否，再做行动。免得变故倏起，任姐姐反而成了拿来威胁我们的人质。”
“好。”
林天禄屏息凝神，身影一晃，悄无声息地挪移至阁楼之中。
此地与鬼冥宗门同样冷清，但沿着长廊行走，亦能瞧见此处红纱妆点、灯烛成排，隐隐有香薰萦绕。