一道雄厚的冷漠之声自空中缓缓传来。
肃杀之息，久久不散。
长发少女双眸微抬，笑吟吟地看着今晚的来客——
映入眼帘的，乃是一名身着道袍的老者，体态健硕、须发苍白，双目更似黑雾所化，睥睨望来便足以令常人心神震颤。
此人，应该便是鬼冥宗鬼主之一。
“妾身既然今晚坐于此地，自然是有所准备。”
长发少女微抬玉指抚过琴弦，语气和缓道：“若当真出了事，你们鬼冥宗图谋之事、以及诸多所作所为都会传遍丰臣国内各地，还得叫纪红坊和罗星知晓，不知你们还有无多余的精力再去应付这两个势力的两面夹击？”
道袍老者俯瞰冷笑：“你，哪来的资格。”
冷言一出，便是冻结如霜、神魂似僵。
本想开口附和的姚初云已是颤抖难言，只能勉强维持站立之姿。
“姜怀何与陈伟二人，应该有过诸多调查吧？”
长发少女却好似恍若未闻般微挑睫眉，似笑非笑道：“不知他们是否有调查出个所以然来，知晓妾身在纪红坊内是何身份地位？”
“......”
道袍老者一时无言，眼神却愈发阴沉。
“既然不好言说，不妨让我们好好谈谈？”
长发少女嘴角噙笑，风轻云淡道：“在妾身看来，这长岭之地地势偏远，并无多少环境之优，而且与你们鬼冥宗之间也并无仇怨冲突，哪怕是要尽快扩张势力、扎稳根基，但过犹不及的道理前辈应该知晓的。”
“妖鬼虽凌驾于凡人之上，具翻天覆地之能，但亦有不少妖鬼诞生脱胎于凡人、阴气之由更是如此，两者可算是互依共存的关系。哪怕是诞生于天地的妖邪秽物，与凡人之间其实也并没有什么深仇大恨，又何必将关系闹到这般僵持境地？”
“女娃，你倒是颇有些离经叛道的想法。”道袍老者眯起森然双眼，沙哑道：“这番话若放在千年之前，你必将成为诸多势力争相讨伐的‘疯子’...不，称之为痴人也不为过。”
“千年前，是千年前，而如今是如今，不可混作一谈。”
长发少女怡然轻语道：“前辈所在的鬼冥宗若想在千年后的现在站稳脚步，若一味抱着千年前乱世纷争时期的固执念头一条路走到黑，最后的结局，怕是与千年前并无两样区别。
——前辈可知，千年前罗星是何存在？”
道袍老者沉默片刻，缓缓道：“杀神。”
“没错。”
长发少女略微颔首，饶有兴致道：“据晚辈所知，那罗星在千年前横空出世、举世无双，更是残酷无度，以无敌之力斩杀无数强敌、摧毁不知多少势力，再以雷霆万钧之势将丰臣乃至周边各国尽数移平，更是让无数势力沉寂躲藏的原因之一。
但，正是这杀伐果断、残忍如魔的罗星，时至今日为何又在妖鬼道界之中声名颇佳？甚至在几百年前，那罗星甚至还是丰臣诸势之领袖、妖鬼道界万中无一的圣尊掌权之存在，无人不服、无人不拜？
是因为其无双之力、万夫难挡之勇？当然不是！”
少女笑眯眯地轻抚长袖：“是因为，就连罗星这尊可怖的杀神亦是知晓大势运转之理，得道者多助、失道者寡助，唯有恩威并施、赏罚有度才能服众、依靠秩序与稳定才能获得尊重与敬仰。
而前辈的鬼冥宗若是一味施压、滥打滥杀，终究是不得人心、更不得妖鬼相助，当真觉得还能与掌控大半丰臣的罗星相提并论？”
“千年前，你们被杀的丢盔卸甲。千年后的现在，你们觉得只需隐居上千年时光，研究出个三招两式，便能一转颓势，将罗星轻易颠覆挫败？”
“......”
道袍老者沉默无言，但笼罩四周的肃杀森然气息却愈发缓和。
他从半空中缓缓飘落，直至悬于两丈高处。
轻抚胡须，满是皱纹的面庞上颇具肃穆之色，沉吟道：“既是如此，但我等如今在此方大地之上，却并未瞧见罗星受万民臣服、掌控全局。”
少女只是怡然一笑：“只因罗星在这千年时光中亦是腐朽堕落，分崩离析，早已失了过往的神韵。如今只是借着往日余威在强行维持局面而已——但，前辈若觉得靠三两招蛮劲就能将如今的罗星击溃，未免太过想当然了些。
罗星往日余威尚在、而鬼冥宗又在西马郡各地肆意挑衅启战，四处树敌，此消彼长之下，妾身觉得如今这乱世之中，鬼冥宗绝无可能从中脱颖而出。”
“...女娃，你很有胆量。”
道袍老者扯动嘴角，冷然道：“如此之言当面说出，你就不怕我将你一掌毙命？”
“妾身这番话皆是发自肺腑的真话，前辈活过数百上千年，心思通透，又怎会不知这个道理？”长发少女笑吟吟地抬手制止了正欲施术戒备的姚初云，意味深长道：
“况且，前辈若当真心怀杀意而来，又怎会与妾身啰啰嗦嗦至今还不动手？”
道袍老者语气中似含讥讽：“太过聪明，小心招致祸患。”
“妾身倒不觉得此为‘聪明’，不过是‘清醒’而已。”
长发少女神色淡雅如初，随手拂过身前的古筝，琴弦清脆悠扬而响。
“至于鬼冥宗又是否头脑清醒，妾身想...罗星应该很愿意见到一个失心疯的鬼冥宗。”
“呵呵——”
道袍老者蓦然笑了笑。
“进退有度，还算不错。纪红坊能有你这等才俊，这势力能在丰臣之中步步崛起，想来绝非偶然。”
长发少女抿唇浅笑一声：“前辈谬赞，妾身只是...”
但话音未落，道袍老者却一抚衣袖，好整以暇道：“但我鬼冥宗可不曾说过，会饶过你以及这座长岭县。门下弟子在此身亡，责任可得再追究一番。”
嗡！
一股充斥着煞气的威压自远处爆发涌现。
长发少女笑意微敛，望着自夜色之中缓缓现身走出的身影，神色渐沉。
姜怀何面色苍白地步步走来，可见其臂膀已消失了半截，血肉骨骼都清晰可见，布满蛛虫般密密麻麻的符咒刻印，甚是凄惨狰狞。
而他如今双眼之中正充斥着阴鸷毒辣之色，恍若诅咒怨恨凝成实质，周身交织的尸煞之气仿佛鲜血加身，似地府之中爬出的修罗恶鬼。
“这、这是...”
姚初云见状已是心生畏惧，下意识倒退一步，面露不安。