而这枯槁老者正提着灯烛，桀桀怪笑着踉跄走了过来，声音更显沙哑刺耳：“小伙子，如今这天色正暗。你携带着妻妾出门在外可得小心谨慎啊，小心遭奸人歹徒迫害。”

“还请放心，在下那两位妻妾武艺不凡，寻常山匪盗贼可奈何不了她们。”

林天禄微笑着拱了拱手。

他很快好奇道：“倒是老人家您孤身一人在这荒郊野岭开着店，难道就不担心会有恶徒趁夜上门？若当真闹腾起来，瞧四周似乎也没有多少年轻人能来帮把手。”

“嘿嘿，又有何恶徒敢到这里来胡作非为？”

老者裂起嘴角，露出宛若恶鬼般的诡异笑容：“我年轻时还学过些手段，那些莽小子们可不敢随便靠近。”

林天禄若有所思地点点头。

旋即，他瞧了瞧柜台方向：“但不知老人家这店里有没有些下酒小菜，在下正巧想与老先生聊聊。”

“哦？”

老者阴恻恻地笑道：“小伙子看起来丝毫不怕老夫分毫啊。明明你刚才那两位妻妾还有些犹豫不决，而你却神情自若地坐在此地。”

林天禄给自己和老者一同倒了杯温茶，轻笑道：“老先生性情温和淳朴，在下又怎会做出失礼之举？还是快快请坐吧，老人家腿脚不便就要多多歇息才行，免得顽疾复发疼痛难忍。”

此话一出，老者脸上流露出几分诧异之色。

但他不由得摇头失笑道：“小伙子果然是与常人截然不同。

我这张凶狠面容，偶然途径的旅客们瞧见定然是被吓得两股战战，不敢随意多多逗留，哪怕是那些自诩凶狠的山匪恶徒们在夜晚也不敢靠近，生怕我会将他们给抽筋拔骨似的。”

“他们若是能坐下来与老先生好好交谈一番，兴许就能改变这层印象。”

林天禄轻笑一声，拱手道：“老先生虽是面容凶恶了些，但实际上胸有文墨、更是颇有人生见地，在下能在这山野之间与老先生相遇，也算是缘分所致。”

“嘿，小伙子又是如何瞧出我有些文采？”

“瞧瞧老先生指骨间磨出的茧子和行走的仪态气度便知，过去定然是位儒生。”

林天禄侃侃而谈道：“这客栈周围虽是破旧，但细细观察便能发觉到处干净整洁，并无多少邋遢污渍。门外还特意栽种了不少花草，可见老先生性子还颇为细腻。”

正如他所说的，眼前这位面相极为凶狠诡异的老者，并非什么凶神恶煞的怪人。

当真就是位隐居在山林之间的垂暮老人而已。

“小伙子当真不俗。”

老者不禁称赞道：“我在这开店十几年来，还真是第一次瞧见你这等俊朗书生。

你先稍等片刻，我去厨房给你切点下酒小菜。正巧我这儿还有一壶清酒可以尝尝味道，我们坐下慢慢再聊！”

说着，他很快扶着柜台摸黑走回后厨。

没过多久后，这位白须老者便乐呵呵地端着小菜和酒壶走了回来。

他笑着倒上了两杯热过的清酒，轻嗅一下，那张原本面相凶煞的面庞上这才露出几分老人的慈祥喜色：“这冬日能品上这一口温酒，当真是浑身舒畅的很。”

林天禄看了眼这些小菜，虽是简单，但用料在这山野间已算不错。

“多谢老先生招待了。”

“小伙子都给了饭钱，我这点小菜又有何可说的。”

老人砸了砸嘴，回味着嘴里的温暖酒味，好奇道：“只是不知你想知道点什么？”

“老先生为何会独自一人在这山野间开这样一家客栈？”

林天禄疑惑道：“不说生意是否兴隆，可这方圆数里内几乎都杳无人烟，想来独自生活也甚是麻烦。”

“你问为何——”

老者咧了咧嘴：“只因我家中儿女早已夭折，妻子去世多年，孑然一身之下索性就来到此地定居了。没什么闲杂人等，只求个清静。”

林天禄神情微怔，连忙要拱手致歉。

但老者很快笑着摆了摆手：“此事都已是十多年前的了，我早已释怀。

而平日里虽是有诸多麻烦，但在这山野之间开间客栈，偶尔能帮助到一些迷途的旅客行者也算颇感满足。”

林天禄正色作揖道：“老先生能如此豁达，隐居世外又有这般好心肠，着实值得在下敬佩。”